近這十年，盆菜大受歡迎，由於它極具香港新界圍村文化風味，亦成為香港其中一樣具有代表性的菜色之一。其實我對盆菜的感覺一般，一大盆，百味混雜一起，你根本吃不到那樣是那樣，尤其當吃到一半的時候，整盆菜已經面目全非，像是一盆隔夜吃剩的飯菜，並不能再引起大家的食慾，加上一般做盆菜都是很大量製作，水準難免參差及粗糙，很不幸，我到目前為止，還未吃到一個令我回味及印象難忘的盆菜。
直到今個新年，我對盆菜的印象有所改觀。初七人日，我參加了由鄧達智做搞手，每年都在元朗屏山鄧氏祠堂舉辦的盆菜宴。這亦是我第一次真真正正參與的圍村傳統盆菜宴。我們下午已經到達鄧氏祠堂，見到很多人正忙碌地佈置現場及作各種準備，我更好奇地走入廚房，廚房還是使用數百年前的柴火煮食爐灶。我看到負責當晚食物的廚師正忙得不可開交，斬雞的斬雞、切菜的切菜、擺砌盆菜的在擺砌盆菜，食物幾乎放滿了所有可以擺放的空間，陽光在天井照入廚房，影照著熱騰騰的炊煙，場面相當壯觀及很富電影感。
的確很有氣氛
正在準備中的食物
人客陸續到場，他們周圍參觀拍照，除了屏山圍村人，很多還是由市區專程到來參與的城市人。他們紛紛坐在自己預訂的席上，互相道賀拜年，場面相當熱鬧和充滿過年氣氛，我感受到大家對即將開始的盆菜宴充滿期待，主人家鄧達智更不停穿梭人群之中，招呼這個，照顧那個，非常殷切。
盆菜正式開始，跟我們平時吃的完全不一樣，先來一大盆陳皮鴨湯，再來一盆用糯米酒煮成的黃酒雞，接著才正式端上一大盆滿滿的主角盆菜，裡面分層重疊放滿了油泡蝦、南乳燜腩肉、燜土魷、豬皮、枝竹和蘿蔔等，另外還有用碗分開上枱的手打梅花鮫魚丸、炸鮮門鱔、鷄汁燴花菇、南乳豬手和子薑菠蘿，一邊吃，一邊還有燒炮仗，舞麒麟助興。整個祠堂筵開三十多席，幾百人聚在一齊，歡呼聲、鑼鼓聲、炮仗聲，夾雜著祠堂的盆菜香氣和炮仗聲後的火藥味道，那種氣氛你若不是置身現場，你真是難以領略。
黃酒雞
鮫魚丸、炸鮮門鱔、鷄汁燴花菇、南乳豬手和子薑菠蘿
盡管我還是覺得當晚的盆菜不是我的口味，但我感受到圍村人對盆菜文化傳統的尊重和熱愛。在他們心目中，這是一個盛會、一個節日、一個傳統，那種熱鬧氣氛和獨特風味是難以取代的，當晚我們都吃得不亦樂乎！
還有更多當晚盆菜宴的精彩圖片。請瀏覽我的Facebook相簿 “2013新春屏山盆菜宴”
下期預告：回歸簡約，教大家煮幾道零失敗又好吃的家常好菜
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